ヤマボウシが咲いている！

　　　―可愛い花なのに物騒な名前が―

亀さんちのヤマボウシの花が咲き始めました。

この時季に咲く咲く花は少なく、亀さんちでは以前は夏椿だったのですが、育ちが悪いので、ヤマボウシに植え替えたのです。

花の形からすぐ分かるように、ヤマボウシは、ハナミズキ（注１）の仲間です。

ハナミズキの街路樹は、排気ガスに強いために最近よく用いられていますが、亀さんは、ヤマボウシの街路樹を見たことがありませんでした。

ところが、先日、職場の近くを散歩していると、歩道の植え込みに、ヤマボウシの街路樹があり、花が咲いていました。

ところで、ハナミズキは、可愛い花をつけるためか、色々の市町村で、「市の木」や「市の花」に定められ、愛されています。

一方、それと同じように可愛い花をつけるのに、ヤマボウシ（山法師＝比叡山延暦寺の僧兵）という物騒な名前が付いている不思議でした。

調べてみると、ヤマボウシの中央の花穂を坊主頭に、４枚の白い総苞片（注２）を白い頭巾に見立てて、比叡山延暦寺の山法師になぞらえたようです。

因みに、ヤマボウシは６月１５日の誕生花で、花言葉は「友情」です。（記入者：亀さん）

（注１）北米原産で、ミズキ科ミズキ属ヤマボウシ亜属。日本における植栽は、１９１２年に当時の東京市長であった尾崎行雄がワシントンＤＣへソメイヨシノを贈った際、１９１５年にその返礼として贈られたのが始まり。

（注２）花弁のように見えますが、花の一部ではなく、葉の変形したものです。