竹原の町並み保存地区を散策！

　　　　　　―ふるさと・第３日目―

ふるさと３日目の１０月８日は、奥さんの要望で、兄夫婦と一緒に、「安芸の小京都」と言われる竹原の町並み保存地区を散策することにしました。

竹原は、古来、京都下鴨神社の荘園として栄え、殊に、江戸時代後期、製塩と酒造で栄えた町で、その頃からの古い町並みが残され、国選定重要伝統的建造物群保存地区に選ばれています。最近テレビでも取り上げられていますが、亀さんも初めてでした。

なお、江戸時代後期の歴史家・思想家の頼山陽の祖父（惟清）、父（春水）（注１）や池田勇人元首相の出身地です。

竹原は、必ずしも交通の便が良くないのですが、兄の車で僅か１時間で着き、道の駅・たけはらの無料駐車場に車を置いて、地区内を散策することにしました。

まず、鳥羽町通りから町並み保存地区に入りますが、ここを見ただけでは“普通の田舎の町並み”という感じです。

左折すると、この地区のメインストリートの本町通りです。  

ここには、小笹屋竹鶴酒造・酒の資料館（注２）、市重要文化財の松阪邸（注３）などの重要な歴史的建造物が並んでいます。小笹屋は、ニッカウヰスキーの創設者の故竹鶴政孝氏の生家です。

その先に、風情のある板屋小路がありますが、亀さんは、初代郵便局跡の上吉井邸（注４）脇を右折し、西方寺（注５）に向かいました。

石段を上ると、古い山門の向うに本堂があり、さらに階段を上ると、京都・清水寺の舞台を模して建てられたという観音堂（普明閣）があり、そこからの眺望を楽しみました。

西方寺の石段を降りると、竹原最古で広島藩の本陣として使われた吉井邸（注４）などがあり、その先を右折する大小路には、国の重要文化財の春風館・復古館（注６）があります。ここは、頼山陽の叔父で医者の春風の邸宅でした。

亀さんたちは、帰る時間が迫ってきたので、頼山陽の祖父の惟清旧宅を見て、この日の散策を終えました。

亀さんたちは、兄たちと別れ、広島駅に向けて高速バスのかぐや姫号（注７）に乗りました。

兄夫婦との楽しい１日でした。（記入者：亀さん）

（注１）頼山陽の父・春水は、広島藩の学問所の創設の際に儒学者として登用されていますが、この学問所は、亀さんの母校・Ｓ学園の前身です。

（注２）小笹屋酒の資料館：http://www.takeharakankou.jp/guide/see/sakenoshiryokan.php

（注３）松阪邸：http://www.takeharakankou.jp/guide/see/matsuzakatei.php

（注４）上吉井邸・吉井邸：http://www.gojyaku.com/kimono/machi/takehara/takehara4.htm

（注５）西方寺：http://www.takeharakankou.jp/guide/see/saihoji.php

（注６）春風館・復古館：http://www.takeharakankou.jp/guide/see/shunpukan.php

（注７）竹原から広島までは、ＪＲ呉線で行くと２時間弱掛かります（１１１０円）が、芸備バスの高速バス・かぐや姫号だと約１時間（１１５０円）で行けます。