吉浦八幡神社のカニ祭り、盛大に実施！（１）

―ふるさと・第２日目（１）―

ふるさと第２日目は、今回の帰省の主目的の吉浦八幡神社のカニ祭り（注１）の見物等です。

このカニ祭りは、秋の収穫に感謝する、亀さんのふるさとの秋祭りで、毎年１０月の第１日曜日に開催されます。亀さんは、色々な事情で、小学生時代以来、参加・見物をしたことがなく、５５年ぶりにこのお祭りを見物することになりました。

このお祭りには、各地区からだんじり（山車）、御輿、大太鼓、獅子舞などが出て、お昼ごろまでに丘の上にある神社に集結します。そして、１時過ぎに神社を出発して、町に繰り出します。

神社の百数十段の石段を上るところ（「宮上り」と言います。）と下ってくるところ（「宮下り」と言います。）が、メインイベントになります。

宮上りは、神様に早く会いたいとということで、一気に石段を登るのですが、宮下りは、神様に後ろ髪を引かれるということで、何度も登ったり降りたりするので、大きな出し物は勇壮です。

広島駅から吉浦駅まではＪＲ呉線です。広島駅では、冒頭の写真のような広島カープ応援の塗装をした電車に遭遇しました。 

１０時過ぎに、ＪＲ吉浦駅に降り立つと、早速、本町地区の鬼（注２）が歓迎してくれました。

亀さんは、親戚への挨拶もそこそこにして、出店の多く出店された本町地区を通って、神社の石段に急ぎました。その途中で、出発準備中の宮花地区の御船のだんじりにも出会いました。

１１時、重量３トンの頂載（ちょうさい）と呼ばれているだんじりを先頭に、各地区の出し物の宮上りが始まりました。

頂載は、町中では車の付いただんじりとして、曳き回されますが、石段の下で車の部分と切り離され、御輿に形で石段を上ります。

また、頂載の中では４人の男児が小太鼓を叩いていますが、振り落とされないように括り付けられています。

大太鼓の行列などを挟んで、２番人気の御船がやって来ます。（この重量も１．５トンありますが、昔はもっと大きかったような気がしたので、尋ねて見ると、重すぎて担ぎ手が集まらないので、小さくしたようです。）

これが上った後で、亀さんたちは、石段上の境内に登っていきました。  

次々に、米俵、酒樽、神龍の御輿が上ってきます。

それぞれの御輿などは、社殿に突入しようとする行動をしますが、入れません。今年社殿に入れるのは、東上地区の太鼓と決まっていたようです。

最後のあたりになって、亀さんの育った東上（ひがしあげ）地区の太鼓が上って来ました。亀さんも小学校５、６年生のときに太鼓を叩く稚児として参加していました。今年は、この地区の太鼓が社殿に入ることになっていました。

亀さんは、地区の会長さんにお願いをして、東上の太鼓を叩かせていただきました。各地区の太鼓の叩き方には流儀があるので、東上の流儀で叩こうとしたのですが、“昔取った杵柄”とは行きませんでした。（記入者：亀さん）

付記１：女性や若い人の参加が目立ち、上の写真のように、東上地区のお囃子の笛の吹き手は女の子が目立ちました。また、東上地区の祭礼委員会の副青年部長も若い女性でした。

付記２：だんじりや御輿の担ぎ手は、それぞれが作った手甲をしていましたが、相当に手の込んだもので、奥さんは大喜びで写真を撮っていました。

（注１）吉浦は昔からの漁師町で、ワタリガニ漁が盛んでした。ワタリガニの旬は秋。秋は神社の祭りの季節。それでカニ祭りと呼ぶようになったそうです。今ではカニ漁をする人はいないということですが、カニの飾り物を付けた御輿や山車が往時を物語っています。かに祭の風習は残っていました。祭りにワタリガニを食べるのです。（ＲＣＣテレビ・イブニング４：http://www.rcc-tv.jp/four/corner/j_1010.htm）

（注２）鬼には、各地区の出し物を先導し、交通整理の役目がある。天狗や博労（ばくろう・写真下）が先導する地区もあります。