ヤマカガシがいたよ！

　　　　　　―久しぶりに遭遇！―

先日、いつもカワセミを撮りに行く近所の公園で、ヤマカガシ（注１）に遭遇しました。

「ヤマカガシ」と言いますが、日本にいる毒蛇の一種です。稲田にある案山子とは何の関係もありません。

最初は、野良猫がヤマカガシを捕まえようとしていたんですが、亀さんがカメラを取りに行った間に、ヤマカガシの反撃に驚き、ほうほうの体で逃げていきました。

子供の頃育った田舎では、アオダイショウ、シマヘビ、マムシなどとともに、よく見ていたのですが、最近は見たことがありませんでした。

亀さんが小さい頃は、毒蛇であることはあまり認識されておらず、勇気のある子は捕まえたりしていましたが、１９７２年に中学生の死亡事件が発生して、毒蛇ととして認識されるようになっています（注２）。

この時も、３～４歳の幼児は、毒蛇だということが分からないのと、ヘビへの恐怖心が無いためか、ヤマカガシを捕まえようと飛びだし、そのお祖父さんが一生懸命止めていました。

この後、公園で散策していた人が捕獲しようとすると、ヤマカガシは必死で逃げ、石垣の隙間にもぐりこみました。

上の写真は、逃げるヤマカガシを撮ったものです。チョロチョロと二股に分かれた舌を出しながら逃げていましたが、最後の写真はヤマカガシが砂を巻き上げて飛び上がった瞬間です。

この公園や見沼田んぼには、 ヤマカガシの好物のウシガエルなどのカエルが生息しているので、ヤマカガシにとっては住みやすい環境のようです。

カワセミが来ないときにも、亀さんは、結構楽しい時間を過ごしているんですよ。（記入者：亀さん）

付記：ヤマカガシは本来、大人しいヘビで、手を出したりしない限り噛まれることはなく、毒牙は奥歯にあるため深く噛まれないと毒の注入が行われないようですから、むやみに恐れる必要はないとも言われています。

（注１）ヤマカガシ：http://mushinavi.com/navi_hatyurui/data-yamakagasi.htm

（注２）ヤマカガシに関する注意事項：http://www.jon.gr.jp/qq/creature/animal/yamakagashi/index.html