「てんぷら 近藤」で豪華な昼飯

　　　　―名物のさつま芋は絶品！―

先日、同僚と“どこの天ぷらが一番美味いか”という話をしました。亀さんは、最近、神田神保町の「いもや」（注１）の安い天ぷら定食を食べることはありますが、高級店の天ぷらは食べたことがありませんので、黙っていました。

結論としては、「山の上ホテルの天ぷらが美味かった。」ということで一致しました。同時に、同ホテルの天ぷらの料理長の近藤文夫さん（注２）は独立して、銀座に店を開いている話もでました。その店の「てんぷら　近藤」は今年のミシュランで☆☆をとった人気店です。

そんな話から、銀座の「てんぷら　近藤」（注３）で豪華な昼食ツアーをやろうということになりました。

昼食は、１２：００からと１３：３０からで、お昼のメニューは６３００円の「菫」と８４００円の「椿」です。亀さんたちは、「菫」にしましたが、それには名物の「さつま芋」の天ぷらが付いていないので、それを２人で１個ずつ追加することにしました。

なかなか予約が取れないかと心配でしたが、意外と予約は取りやすく、１週間後の火曜日の１２：００の予約が取れました。

そこで、昨日（９日）、同僚たちと「てんぷら　近藤」に行って、豪華な昼飯を食べました。

店は、１５人のカウンター席で、３人の天ぷら職人が手際よく天ぷらを作ってくれました。料理の出る前に、天つゆ、大根おろし、塩、レモンが出され、天ぷらの出来るのを待ちます。

最初は車えびのあたまをカラッと揚げたもの、続いて、車えび２本が出ます。なかなかプリッとして美味しい。

次に、太いアスパラと蓮根です。良い油を使っているので、すっきりしている。

次は、江戸前のキス、ナスが出てきます。美味すぎて、写真を撮り忘れそうです。

続いて、宍道湖産の白魚をシソの葉で包んだものが出ます。白魚がとろりとして美味しい。小さなタマネギの丸ごと揚げたものをパクリと食べます。そして、コースの最後は、アナゴです。

この辺で、周囲のお客さんを見ると、日本酒の熱燗を飲みながら料理を楽しんでおられます。我々は、午後の仕事があるので、アルコール抜きですから、“ご飯が欲しいなあ！”と思い、ご飯をお願いしました。

追加のさつま芋とご飯・香物・赤だしが出てきました。

このさつま芋は、この店の名物で、出来るまで４０分掛かるので、最初に頼まないといけません。４０分間、温度管理をしながら、時々ひっくり返して、じっくり揚げていきます。

食べてみると、甘くて、美味しい。この店の名物だけのことはありますし、“さつま芋を食べないで、「近藤」に行ったとは言えない！”と断言できます。

最後に、フルーツが出て、豪華な昼食が終了です。所要時間１時間１０分程でした。

みんなは満足して、「今度は奥さんを連れてこよう！」などと言っていました。さて、亀さんはどうするかな…。（記入者：亀さん）

（注１）天ぷら　いもや：http://r.tabelog.com/tokyo/A1310/A131003/13000413/

（注２）天ぷら職人　近藤文夫：http://www.jump.co.jp/bs-i/chojin/archive/049.html

（注３）てんぷら　近藤：http://r.tabelog.com/tokyo/A1301/A130101/13004993/