話題の旭山動物園！

　　　―北海道の旅・その１―

亀さんたちは、ＧＷを利用して、旭山動物園に行ってきました。

羽田から飛行機で飛んでいくと、東北の山々はまだ雪をかぶっていました（写真は八甲田山）。北海道に着いてみると、晴れていますが、東京よりは１ヶ月季節が遅れている感じで肌寒く、旭山動物園のある旭川から見える大雪山も雪で真っ白でした。

旭山動物園は、４月中下旬は休園しており、亀さんたちが行った２９日が「夏の動物園」の開始日で、その日、新たに「エゾシカの森」もオープンしました。

この動物園は、“感じて、野生”を方針に、施設面（水槽等）や給餌（もぐもぐタイム）などに工夫が凝らされていました。

例えば、アザラシの水中の泳ぎを見るために、円筒形の水槽のトンネルをアザラシが潜り抜けるように工夫されています。

また、ペンギンもヨチヨチ歩く姿だけではなく、水中を飛ぶように泳ぐ姿を見ることができます。この場合は、人間の方が円筒形のトンネルの中から見ます。

白くまの“もぐもぐタイム”は水中ダイブのあるので、人気があり、亀さんたちは１回目は見ることができず、２回目にやっと見ることができました。あの巨体の白くま君が飼育員の投げ入れた小魚を食べるために水中にダイブし、泳ぐのです。  

このほか、亀さんが感激したのは、オオカミの遠吠えを見られたことです。これは、見物人の中にオオカミの鳴きまねをする男の子がおり、それに反応したオオカミが遠吠えしたようです。また、クモザルの綱渡りもコミカルで、面白かったですよ。

「エゾシカの森」では、地元の人が「エゾシカなんて、私の家の畑にいつも来て、農作物に被害がでているのに、なぜ、動物園で見せるんだろう？」と言っていたのが印象的でした。

なお、「夏の動物園」の開始日のためということもあり、動物が薄汚れておらず、水槽やその水もきれいだったので、気持ち良く動物の観察ができました。（記入者：亀さん）

（注）旭山動物園のＨＰ：http://www5.city.asahikawa.hokkaido.jp/asahiyamazoo/