珍品？「厄除け火箸チョコ」を入手しました

そもそも「厄除け火箸」って何？と言われる前に説明すると、厄除けの贈り物として飛鳥時代から密やかに伝わるものだそうです。火箸の頭のところが「鎌」と「鍵」になっていて鎌は「悪魔諸厄を刈り取り」鍵は「大事な財産を守る」という言い伝えです。実際に火箸として使えるようにこの部分は小さくしてあるようですが、残念ながら実物を見たことはありません。ひょっとしたら東寺の「弘法さん」＊の骨董市なら見つかるかもしれませんので、こんど行ったら探しておきます。

「厄除け火箸チョコ」はこれをデフォルメして鎌と鍵を大きく、火箸の本体も太くしてあります。しかも「家運がどっしり安定するように」錨を加えてあります。商店街の活性化を願う京都市の山科三条商店会が企画し、会員の洋菓子店が製作を引き受けました。さらに厄除けの願いを込めて商店街の真ん中にある九品山来迎寺で御祈祷済み。野次馬の私、この商店街に行きつけの古書店があり、店主とこのチョコの話題に。帰りに販売している酒屋さん（企画の発案者らしい）を訪ねて買ってきました。

ご覧のような渋い紙箱入りで左が鎌、右が鍵です。鍵は見慣れない形かもしれませんが土蔵に使うような和式のものです。真ん中の錨も昔の和船用のを採用してあります。金粉を散らしたなかなか凝った作りで、説明書きには「御祈祷済」の朱印が押されています。お値段は１箱１３００円ナリ。初回の３００個は完売できそうなので追加発注中だそうですが一つ一つが手作りなので製作に予想以上の手間がかかるとか。「では次回入荷分をぜひ」と頼もうと思ったのですが、わざわざ訪ねていただいたのでということで幸い購入できました。

１４日はバレンタインデー、これを贈れば目立つことは請け合いですが、かえって意味深過ぎるかな。それより使ってあるベルギー製のチョコはまろやかに融けるそうなので入学試験の受験生に「問題がよく解けるように」と贈った方がいいかも。肝心のテイストのほうはそのうちご報告します。　（記入者：野次馬）

＊東寺＝とうじ＝は京都市南区にある平安時代創建の古刹。下りの新幹線で京都駅を出て新大阪方面に向かうと左手すぐに五重塔（国宝）が見えます。「弘法さん」は毎月２１日に境内で開かれる縁日で、骨董や古着、乾物、漬物、食品、荒物、仏具などあらゆる露天が並びます。