上野東照宮の冬ぼたん・その１

　　―雪除けのワラ囲いの中で咲く！―   

ぼたんの花は、普通、春（４月中旬～５月中旬）に、“立てば芍薬、座れば牡丹”というように豪華な花を咲かせるのですが、上野東照宮の「ぼたん苑」（注１）で、第２７回「冬ぼたん」展をやっているというので、一昨日（１０日）、行ってきました。

当日は、冷たい北風で寒い日でしたが、前日の雪混じりの天気から一転して好天だったので、上野公園は多くの人が出ていました。

亀さんは、上野公園のシンボルの西郷隆盛像や彰義隊の墓・上野大仏などを見た後に、上野東照宮に着きました。東照宮は、初詣の参拝客で混雑していましたが、「ぼたん苑」にも沢山の見物客が入っていました。   

入口の説明によると、“昔、寒ぼたんは正月に縁起ものの飾り花として使われて”いたそうで、栽培員の方の説明では、別の場所で育てた花を約４０種・６００本展示しているそうです（注２）。

ぼたんの花は、春ぼたんに比べ、総じて小振りでしたが、雪除けの「ワラ囲い」や和傘の中でひっそりと咲く姿は、熟女のような春ぼたんに対して、可憐な乙女のような感じでした。ただ、前日の冷たい雨で、若干、花が傷ついていたのは残念でした。

冬ぼたんは、品種も多く（注３）、赤、紫、ピンク、黄色等色々な色がありましたが、一度で掲載できませんので、明日、代表的なものを一挙に掲載する予定です。ご期待下さい。

なお、「ぼたん苑」では、このほかに、ロウバイ、紅梅（紅千鳥）、日本スイセンなども咲き、福寿草もツボミを覗かせていました。

寒の入り以来、寒さが続きますが、春はそこまで来ているようです。（記入者：亀さん）

（注１）上野東照宮ぼたん苑：http://www.ueno.or.jp/botan/

（注２）上野東照宮の冬ぼたん：http://www.ueno.or.jp/ueno/index1.htm、http://sikisansaku.sakura.ne.jp/413_ueno/botan.htm。春ぼたんは、まだ、冬芽の状態でした。

（注３）下段中央の写真のぼたんは「八千代」（ピンク）と「天衣」（白）、左の写真のぼたんは「紫紅殿」という品種です。