「おじいさん」って、私のこと？

　　　―小石川植物園を訪ねて・番外編―

小石川植物園に行くときに、少し遠回りだったのですが、「区立教育の森公園」・「占春園」（注１）を通って行きました。

教育の森公園は、チューリップツリーとも言われるユリノキが黄葉を始め、その自由広場では学童が元気に運動をしていました。

占春園（注２）は、陸奥守山藩松平家の庭園の名残りで、当時、江戸三名園の一つに数えられていたそうです。今は、筑波大学附属小学校の自然観察園として管理されており、自然観察には最適のようです。なお、園内には、東京高等師範（現筑波大）校長で講道館柔道創始者の嘉納治五郎先生像があります。

さて、今日の本題です。

占春園は、同校の野外体験の場としても使われているらしく、亀さんが園内を散策しているときには、同校の児童たち５０人くらいが「鬼ごっこ」をしていました。逃げる子供たちが時々ぶつかってきますが、亀さんは「今どき、鬼ごっこをするんだあ！」と感心していました。

その時、突然、「おじいさんが来たので、一時中止！」と、リーダーらしき女の子の声。

亀さんはキョロキョロと見回しますが、誰もいません。？？？

そこで、やっと“おじいさんって、私のことだ”と気付きました。

年より老けて見える亀さんは、最近、優先席で若者が席を譲ってくれるようになりましたが、「おじいさん」と言われるのは、孫から以外にはありませんでした。

“そうか、小学生から見れば、おじいさんか…！”

亀さんは、軽いショックを受けるとともに、今後は、老害を及ぼす老人になるのではなく、若者を含む社会・地域が活力を持てるようにするために、これまでの経験を生かしていきたいと思いました。（記入者：亀さん）

（注１）これらの敷地は、元は東京教育大学（現筑波大学）の敷地で、江戸時代は徳川光圀（水戸黄門）の弟を藩祖とする陸奥守山藩松平家の上・中屋敷（約２０ｈａ）であったところです。現在は、教育の森公園、占春園のほか、筑波大学東京キャンパス（大塚地区）、筑波大学附属小学校があります。

（注２）占春園：http://www.asahi-net.or.jp/~dz3y-tyd/teien/sensyunen/sensyunen.html