心臓のタネ？猿の顔？

　　―フウセンカズラのハート型の種子―

写真のタネを見てください。皆さんは何に見えますか？

黒い大粒で、なめらかな球形の中に白いハート形の部分がありますが、まるで、黒い丸薬にハート・マークをつけたようですね。

このタネは、学名で、“Cardiospermum（フウセンカズラ属）halicacabum（ ホオズキのような）”という、フウセンカズラの種子です。このタネが茶色に熟した果実に３個ずつ入っています。

学名のうち、属名は、ギリシャ語の「cardia（心臓） 」＋ 「sperma（種子）」が語源のようです。まさに、「心臓のタネ」です。

しかし、白っぽいハート形の部分が「猿の顔」にも見えるという人も多いようです。

紙風船やホオズキのような薄緑色の実が沢山ぶら下がる姿は面白いので、鑑賞用に栽培されます。また、よく茂ったときは清涼感があるので、家庭の壁面緑化や遮光にも使われます。

亀さんの近くのお宅でも栽培されています。このタネが欲しいので、近くの方にお願いして頂きました。（記入者：亀さん）

（参考）このフウセンカズラは、トチノキと遠縁に当る（同じムクロジ目）ようで、それらのタネは大きさこそ違いますが、似ています（注）。

（写真）上順に：フウセンカズラの種子、茶色に熟したその果実。下順に：フウセンカズラの花、フウセンカズラの薄緑色の果実。

（注）「桜田通りは和製「シャンゼリゼ通り」！？」（２００７．５．１１）：http://dankai-hiroba.cocolog-nifty.com/blog/2007/05/post_5bc8.html