ヘクソカズラの悲しみ

　　―同じ「カズラ」という名前なのに…―

この間、近所のお宅の塀から、橙色の可愛い花が垂れ下がっていました。写真に撮ってかえり、家で調べると、「ノウゼンカズラ」と分かりました（左の写真）。

８月９日のINOさんの「近所の公園の花」（注１）の写真の花と同じ種類の花で、園芸種として最近人気がある花のようです。同じ町内でも、数軒のお宅が栽培されています。

一方、近所の道端の木からつる性の植物が垂れ下がり、周辺が白で芯の部分がアズキ色の可愛い花が咲いています（右の写真）。この花の名前は、「ヘクソカズラ」という雑草です。葉や茎に悪臭があるので、この名前が付けられたようです。

同じ「○○カズラ」といいながら（注２）、一方は人気園芸植物として持てはやされ、他方は「屁糞」とはあんまりではないか…！

悪臭といいますが、臭覚には個人差があり、一方的に「屁糞」と決め付けるのは、どうなんでしょうか？　（例えば、同じ仲間（アカネ科）の「クチナシ」の花は、「香りがいい」といわれ、園芸植物として人気がありますが、「匂いがきつい」と感じる人がいるかもしれません。）

さらに、同じアカネ科には、アカネ（染料の原料）、コーヒーノキ（コーヒー豆）、キナノキ（医薬品の原料）等があり、いずれも人間に役立っており、そのため、多くの人から愛されています。この「ヘクソカズラ」だって、その実が薬用にもなり、こんなに可愛い花なのに、ひどい名前を付けられ、人間から毛嫌いされるのは、あまりにも気の毒です。

昔、亀さんと同じように考えた人がいたようで、「サオトメバナ（早乙女花）」などという別名があるのは、せめての救いとなるでしょうか？（記入者：亀さん）

（注１）http://dankai-hiroba.cocolog-nifty.com/blog/2008/08/post_475b.html

（注２）つる性の植物なので、「カズラ」という名前が付いていますが、ノウゼンカズラはゴマノハグサ目ノウゼンカズラ科、ヘクソカズラはアカネ目アカネ科で、植物の分類上は、全く異なる種類のものです。