今年もセミの季節になりました！

　　―外務省前の桜でセミの羽化が！！― 

東京も、梅雨明けの直前の猛暑の日以来、セミの声がするようになり、最近の連日の猛暑の中では、灼熱の日光とともに、セミの声が暑苦しく、頭上から降り注いできます。

今の時季のセミは、ニイニイゼミとミンミンゼミで、アブラゼミやツクツクボウシはもう少しあとになります。クマゼミは、亀さんの田舎の広島では「セミの王様」ですが、東京にはおらず、そのかわり、広島にはいないミンミンゼミがいます。

クマゼミは「シャン、シャン、シャン・・・」と鳴き、ミンミンゼミは「ミン、ミン、ミン、ミー」と鳴きます（注１）。

ニイニイゼミとミンミンゼミは木の上の方に止まっていて、なかなか写真には撮れませんが、昨日、東京の霞ヶ関で、セミの撮影に成功しました（写真左）。色・形や鳴き声から判断してミンミンゼミだろうと思います。

また、去年８月中旬に、外務省前の桜並木のセミの幼虫を紹介しました（注２）が、今年も、外務省前の桜並木には、セミの抜け殻が沢山付いています（写真中央）。また、近くのトチノキの高い枝ではミンミンゼミが鳴いています（写真の写真右。分かりにくいですが、枝の下から３分の１くらいのところに止まっています。）。

土の中で何年もかかって成長した幼虫は、夕方（午後７時頃）になると、桜の木の根元の土から出てきて、夜のあいだに羽化するのです（もし、今後、午後７時頃に外務省の前を通る機会があったら、写真を撮ってきます。）が、その幼虫を食べようと待ち構える野良猫がウロウロしていて、セミの幼虫にとっては大変です。しかも、成虫になっても、わずか１、２週間の命で、メスは桜の樹皮に卵を産み付けて死んでゆきます（注３）。

セミの世代を繋ぐための努力には、頭が下がるばかりです。（記入者：亀さん)

（注１）鳴き声も聞ける！「セミ図鑑」：http://www.ntt-east.co.jp/kids/kenkyu/report01.html

（注）昨年８月１７日付け「東京都心で蝉の採集は？」：http://dankai-hiroba.cocolog-nifty.com/blog/2007/08/post_58ae.html

（注３）樹皮に産み付けられた卵が孵化して土の中に潜り、長い年月（７年間？）かけて、樹木の根から栄養を補給しながら成長し、地上に出てきて羽化し、成虫となります。