暑い日にはゴーヤを食べよう！

　　　―お隣から貰った巨大なゴーヤ―

お隣さんの２階のベランダには、遮光のためか、「ヘチマかひょうたんの棚が造られているな…」と思っていると、黄色い花が咲きました（写真左）。

亀さんは、「ヘチマか…」と思いました。

お隣さんが旅行に行かれている間に、どんどん花が咲き、実が大きくなっています。

旅行から帰ってこられたお隣さんが「うちで生ったゴーヤです。食べてください。旅行に行っている間に、こんなに大きくなって…」と言われながら、大きなゴーヤを持って来てくださいました（写真右）。物差しで測ると、３０．５ｃｍの長さでした。

ヘチマの棚がと思っていたのは、ゴーヤの棚だったのです。

一昨日は、約３５℃近い暑さで、さすがの亀さんもへばり気味だったので、夕食のおかずは、お隣さんに貰った巨大ゴーヤを使って「ゴーヤ料理」にしてもらうことにしました。

亀さんが初めてゴーヤを食べたのは、今から約３０年前、宮崎にいた頃です（注）。
当時、ゴーヤのことを「苦瓜（ニガウリ・ニガゴリ）」と言っており、その名の通り、「何て苦いんだろう！」と思いつつ、面白い味だなあと感じ、その後もよく食べました。

全国的に普及し、スーパーで売られるようになるのは、亀さんが宮崎から東京に転勤して２、３年後だと思います。
今も夏には、ゴーヤチャンプルやゴーヤのサラダでよく食べます。（記入者：亀さん）

（注）宮崎には、沖縄出身の人がかなりいて、その人たちがゴーヤなどを広めたようです。同時に、この人たちは、琉球漆器など伝統的な工芸技術も宮崎に伝えています。